Nella fase di dentatura da latte (detta anche dentatura decidua) abbiamo:

• 4 incisivi;
• 2 canini;
• 4 molari.

Nella dentatura permanente invece i denti sono così distribuiti: 

• 4 incisivi;
• 2 canini;
• 4 premolari;
• 6 molari (fra cui il terzo molare detto “dente del giudizio”).

Com’é fatto un dente?

A prescindere dalla funzione o dalla forma, un dente si può suddividere in 3 parti principali:

• CORONA
  è la parte superiore del dente, quella bianca e visibile. Può avere diverse forme a seconda della tipologia di dente.
  Nei canini è appuntita, per meglio strappare il cibo, negli incisivi è appiattita e affilata dovendo tagliare il cibo, nei molari e nei premolari presenta una forma più squadrata, dei solchi e diverse cuspidi.

• RADICE
  è la parte del dente che non si vede, quella ancorata all’osso alveolare. La sua funzione principale, come accade per le radici di un albero, è quella di sostenere il dente stesso.
  I denti hanno anche un numero diverso di radici: i canini e gli incisivi ne hanno una sola. Anche i premolari inferiori ne hanno una sola, mentre quelli superiori possono averne una o due. I molari inferiori hanno due radici dentali, a differenza dei molari superiori che ne hanno tre.

• COLLETTO
  è la parte intermedia che fa da connessione tra radice e corona e attorno alla quale si sviluppa la gengiva. È una zona molto importante perché è questa che tende ad essere attaccata dalla placca batterica.
  E’ perciò fondamentale spazzolare bene questa zona oppure pulirla accuratamente con lo spazzolino elettrico.

Di che materiale é composto un dente?

Il dente è costituito da diversi tessuti:

• lo smalto è il rivestimento più esterno del dente, di aspetto traslucido che riveste la corona. E’ molto duro, è l’elemento più duro del corpo umano (96% composto da minerali e 4% da sostanze organiche). Nonostante ciò, a contatto con i cibi acidi, tende a dissolversi, dipende dalla concentrazione e dal tempo in cui gli acidi permangono a contatto con esso;

• la dentina, di colore giallastro è la parte interna del dente (70% composta da materiale inorganico, 30% da materiale organico e acqua);

• il cemento è uno strato sottile e resistente che protegge la radice del dente sotto le gengive. Forma delle fibre che servono ad ancorare il dente all’osso alveolare;

• la polpa è la parte molle che si trova all’interno del dente, si estende lungo le radici (polpa radicolare) fino all’apice del dente. E’ l’elemento che assicura la vitalità del dente. Ha una funzione molto importante perché essa porta il nutrimento al dente attraverso i vasi sanguigni e garantisce la sensibilità del dente grazie al nervo dentale.

La struttura dei denti è quindi molto complessa e ogni elemento contribuisce alla funzionalità della bocca.

Per questo motivo è bene prendersene cura nella maniera più efficace, fin dai denti da latte.